Europäischer Uhu

Der Uhu ist der größte Eulenvogel und kann bis zu 75 cm groß werden. Mit einer Flügelspannweite von 155 bis 175 cm und einem Gewicht von 2,5 bis 3,0 kg ist er etwa achtmal schwerer als die Schleiereule. Seine hervorragenden Gehörfähigkeiten und die Fähigkeit, seinen Kopf fast um 360° zu drehen, helfen ihm, den begrenzten Blickwinkel seiner Augen auszugleichen.

Der Uhu ist im eurasischen Raum und in Nordafrika verbreitet.

Er bevorzugt Wälder und die Nähe von Gewässern, wo er reichlich Nahrung findet. Als standorttreuer Vogel bewohnt er ein Territorium von bis zu 80 km². Nach Einbruch der Dunkelheit geht er auf die Jagd und ruht tagsüber in Bäumen oder im Gestrüpp. Zu seiner Beute gehören kleinere Säugetiere, andere Raubvögel, Schlangen und Fische. In Uhunestern wurden sogar Beutetiere entdeckt, die das Gewicht eines ausgewachsenen Uhus hatten.

Gepaarte Uhupärchen bleiben ein Leben lang zusammen. Sie nisten am Boden in Wäldern, zwischen Wurzeln, unter umgestürzten Bäumen oder in Felswänden. Während der etwa fünf Wochen dauernden Brutzeit und in den fünf Wochen nach dem Schlüpfen der Jungen wird das Weibchen vom Männchen gefüttert. Nach sieben bis acht Wochen sind die Jungvögel flugfähig.

In freier Wildbahn kann der Uhu eine Lebenserwartung von etwa 20 Jahren erreichen. Im Zoo wurde ein Uhu sogar 68 Jahre alt.

In vielen Kulturen stehen Uhus für Weisheit und Schutz, was sich in der Literatur widerspiegelt und zu ihrer mystischen Aura beiträgt. Ihre Rolle in Geschichten und Mythen betont die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Natur und zeigt, wie stark wir von diesen beeindruckenden Vögeln angezogen werden.

Doch die Faszination für Uhus reicht weit über ihre literarischen Darstellungen hinaus. Diese eindrucksvollen Vögel sind mit ihren auffälligen Federbüscheln an den Ohren ein echtes Highlight und verleihen ihnen ein geheimnisvolles Aussehen. Ihre großen, leuchtend orangefarbenen Augen strahlen eine bemerkenswerte Intelligenz und Anmut aus.

Uhus zeigen einen leichten Geschlechtsdimorphismus. Männliche Uhus sind in der Regel kleiner und wiegen bis zu 3 kg, während Weibchen bis zu 3,5 kg erreichen können. Diese Unterschiede sind hauptsächlich in Größe und Gewicht sichtbar, da das Gefieder und die charakteristischen Federbüschel an den Ohren bei beiden Geschlechtern ähnlich sind.